公元前850年,和解纪元,杰纽科姆星,雷卡拉
穆金,维尔和蹈虚凌空发现自己被锁在山洞里了。
哈拉克启动墙上机关关闭了内室;封闭看似是永久性的,他们和敌人之间的阻隔天衣无缝。洛奎恩和沃瓦姆被锁在了外面……在远处,有东西正鬼鬼祟祟潜伏在树丛之中,一群危险的家伙。
穆金的反重力座椅和神圣明灯的微光照亮了房间。哈拉克悲切地鸣叫,对维尔‘基萨米打着手语。穆金紧张地等待着翻译。
维尔含混地说。“他能使用石墙里的暗藏的设备——可以感应到现在外面的状况。情形正中我下怀……不过就怕我以后可能会追悔莫及。”
“解释清楚,”正信先知命令道。
“我朝舰长和洛奎恩身后开枪,子弹射出了大门,打进了树丛,目的是把正在外面搜捕的家伙引进来。如此一来对方会认为是洛奎恩朝他们开的火,这样圣西姆大人就会死在他们——而不是我的手上。”
穆金深为维尔‘基萨米的战略思维和诚实所动。年轻的突击队员没有蠢到认为弑主作乱后还能免遭惩罚,无论他的动机是对是错。“你还说动了哈拉克,把咱们所在室内以策万全……可咱们还出的去吗?”
“可以,它是这么说的,”维尔对蹈虚凌空发出信号。对方做出了回答。“哈拉克说现在外面正在交战……有人正朝洛奎恩和舰长开枪……他们还击了。啊——沃瓦姆……被打死了。”
穆金打了个冷战。无论谁拥有快意恩仇号号的控制码都能驾驶飞船返回无畏舰——而穆金手中恰巧握有密码。但沃瓦姆是预刑司的密探,比起要他的命穆金更想制服他,以免迫于无奈向三位大祭司事无巨细地解释所有细节。沃瓦姆的死讯要是落在阿诺亚和至贤德馨先知手中很容易被添油加醋,然后用来对他不利。
哈拉克又打开始打手语。维尔翻译道:“现在……洛奎恩正边开枪边逃进丛林。敌人进洞了!他们也是圣西姆人,但跟博爱之城的大人们不大一样。他们没有权座,而且……”突击队员停了下来,明显是出于本能的礼貌在拿捏合适的形容,而不是直接引用哈拉克对两个分支圣西姆人的对比。“他们装备了射弹武器,有可能是气动式。其中之一带走了沃瓦姆的尸体——还有他的权座,不过必须拖着走,权座被打坏了。哈拉克说它想去把权座修好……”
“请择要说明,突击手。”
“遵命,阁下。他们正在离开洞穴——好像没留意到这间石室的存在。”
“更幸运的是他们不知道你我正藏身于此。他们可能以为咱们的队伍分头行动了。”
“是的,阁下,我猜他们是去别处搜寻了。”
他转过头看了看神圣明灯——又一次,圣物好像在默默地与他对视。“现在么……”
穆金开动座椅来到神圣明灯跟前。他张开双臂,想要抱住圣物,出乎他意料的是圣物自己掉头飞向了他,落在他的怀抱中,看上去就像是静置在他的腿上。“我怀中拥抱着历史,”他喃喃低语。“拥抱着古往今来的蹉跎岁月。”
他被深深地打动了。谁曾想到能得到如此重要的人造制品,又是如此的完好无缺呢……
“多么美妙的圣物,”维尔看着神圣明灯虔诚地说道。
“是啊。回到博爱之城后对谁都不要说起此事——对未经授权的人都要三缄其口。你可明白?”
“明白,阁下。”
“很好——让哈拉克开启外墙,咱们还要赶路。”
“阁下,咱们是要去克雷伦么?”
穆金猛然惊觉,不知他们是否还有前往克雷伦的必要。将圣物带出杰纽科姆岂不是要重要许多?他找到了神圣明灯,相形之下女人的重要性便黯然失色了。不过即便是当初跟阿诺亚和德馨先知在博爱之城缠杂不清时他心里也清楚,母星上的女人所能带来的崭新遗传因子有多么的必要。他本不愿执行这个阶段的任务,但毕竟已经走到这一步了。而且如果他不带女人回去阿诺亚和德馨先知可能会借题发挥,他们也许会剥夺奎珊达的生育权,甚至给她绝育。
他必须硬着头皮往上冲了。
“没错,”穆金说道。“咱们要前往克雷伦,把女人带回去。愿朝圣之旅的神明庇佑。现在——让哈拉克放咱们出去吧。空气越来越浑浊了。”
维尔把命令翻译给哈拉克,后者开启了石墙。月光和冷风透过前往草丛的小径打在他们身上。一只夜行鸟在远处尖叫一声,让人寒毛直竖。
他们屏息凝视,侧耳倾听。外面已经没人了——苦修派走得干干净净,压根没有敌人的影子。原本用来藏匿圣物的石墙意外奏功。穆金下意识地抱紧神圣明灯。“好,咱们出发,先回运兵船。”
“然后返回巡游舰么,阁下?是不是该首先把圣物安置妥当?”
穆金正有此意。但是……
“不——没时间了。必须先完成余下的任务。苦修派不会料到咱们会去克雷伦。但愿如此。”
完成岩穴探险返回运兵船的路上平安无事,但每走一步穆金都觉得草木皆兵,生怕黑暗之中有人发难。
他们刚一抵达运兵船,但见云团在柔和的东风驱策下汇聚一处,正当头的月亮隐匿于云层之中。
走到飞船跟前维尔向绰克敬礼,但对方的目光早已被穆金怀中抱着的神圣明灯牢牢吸引住了。“莫非这就是……?”
“它该是什么便是什么,”穆金急冲冲地说。“你知道这点足矣。所有人登船,准备起飞!”
绰克不解。“当然没问题,可是——阁下,要不要先等舰长和突击手洛奎恩回来?”
穆金犹豫了,他不知该不该告诉绰克全部真相。但谨言慎行总比言多有失强。“舰长被苦修派的蛮人打死了。至于那个叫洛奎恩的突击队员,他逃进了树林里。我们都认为他应该已经死了。”
绰克挠了挠丢了一片的下巴,好像没听明白。“他居然逃走了?还是说——他是要从侧翼包抄敌人?”
“不。他被吓破胆了。”
绰克被搞糊涂了。“他的确很冲动,可我真不敢相信他会做出这等可耻之事!”
穆金摆手打断话头。“没时间讨论这个了。咱们必须启程前往克雷伦。”
“谨遵成命,伟大的先知,不过”——绰克扫了一眼黑影憧憧的树丛——“你们没被跟踪吧?”
“你察觉到快意恩仇号被发现的迹象了?”
“目前为止隐身力场似乎一直发挥着功效,先知大人。”
“那就表示也许咱们暂时还是安全的。对手找到了咱们的人——但没有发现全部,这是我的推测。绰克,如果有必要的话你能驾驶快意恩仇号吗?”
“当然可以。不过我没有沃瓦姆那样娴熟……应该说他生前那样熟练。”
“既然如此等到时机成熟时你就是代理舰长了。快走!”
维尔‘基萨米帮助穆里尔将炮台装进运兵船的武器柜。坐在对面的穆金先把纯化视界的基座放进圣物收纳匣,然后小心翼翼地将神圣明灯放在旁边,给它系紧保护束带,锁了起来。
维尔冲到船艉,确保哈拉克的触手牢牢地抓紧了舱壁上专门为它准备的扶手后返回自己的座位。
他边系安全带边四下环顾,点了点人数。
船上还有六个他的同胞手足,运兵船轰鸣着升空时他们都已各就各位,绰克正在前面的座舱里驾驶。
“绰克!”正信先知高喊。“把飞船拉高——竭尽所能,越高越好。”
他们陡然上升。轻型飞船升高到薄薄的云雾上方,维尔从舷窗向外望去,在杰纽科姆的卫星帕拉昂的映衬下云层如同银光闪闪的雪地一般。
维尔不知道洛奎恩有没有被苦修派擒获。如今居住在杰纽科姆上的圣西姆人可比博爱之城上的大人们彪悍得多。他猜诉诸严刑拷打肯定是他们的第一选择。
也许洛奎恩没有大家认为的那么强悍。毕竟他逃进了树林,而绝大多数向斐力会选择力战至死。如果他被擒了,在利刃威胁之下会招供出多少信息?他所掌握的消息足够将博爱之城的位置泄露给苦修派吗?对方会不会根本听不懂他的语言?
即便是现在无畏舰依然能够开动——但博爱之城尚未完工,如果苦修派恰得其法的话也许能将它重创。
紧接着另一个念头向维尔袭来:加入被苦修派抓走的是他又当如何?胁迫之下他会招供吗?
绝不。只要一息尚存,他,维尔‘基萨米,绝不会让人生擒活捉。如果偶然之下对方将他打晕了,等醒来后发现自己被俘了他也不会透露只言片语,无论面对的是怎样的酷刑。
可洛奎恩呢?维尔明白色厉内荏往往能掩饰住内心的恐惧。他认为那个洛奎恩就算还活着的话也已经不堪信任了。
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